LA DONNA DELLO SCANDALOdal romanzo di Zoe Heller

È la storia di una passione morbosa che si nutre di gelosie, inganni, pulsioni represse. È la cronaca di un desiderio inconfessabile che, scontrandosi con l’impossibilità della sua realizzazione, si trasforma in una volontà di possedere in ogni altro modo la persona amata: senza scrupoli, senza rispetto, e anche a costo di distruggere l’oggetto stesso della propria ossessione erotica. La donna dello scandalo del titolo è la bella professoressa d’arte Sheba Hart, finita sulle pagine di tutti i giornali e additata dall’opinione pubblica per una clamorosa storia di pedofilia, ovvero una relazione sessuale con un suo allievo quindicenne. Ma la donna dello scandalo è anche, e forse maggiormente, Barbara Covett, la severa e solitaria professoressa sull’orlo della pensione che affida a un diario i propri segreti, i propri e più reconditi pensieri. Questa donna delusa dalla vita, incapace di aprirsi al prossimo, trova in Sheba l’ideale preda e ne fa oggetto dei suoi impulsi mai rivelati pubblicamente. Nella vana speranza di una corrispondenza di sentimenti e con ogni mezzo a sua disposizione, anche il più abietto, lentamente e inesorabilmente Barbara accerchia la sua giovane collega: la isola dalla sua famiglia, il marito, gli amici e, con una tattica sottile e spietata degna di una vampira moderna, ne succhia la vita arrivando a un totale controllo su di essa. Grazie a una scrittura asciutta e spiazzante, il romanzo ci fa entrare nella mente contorta dell’apparentemente innocua e banale professoressa, rivelandoci via via le inquietanti implicazioni del suo desiderio. “La donna dello scandalo” (da cui è stato tratto il film “Diario di uno scandalo” con Judi Dench e Cate Blanchett, candidato nel 2007 a quattro Premi Oscar) è stato in Inghilterra un caso letterario e ha accomunato l’autrice Zoe Heller a scrittori del calibro di Alan Bennett e Ian McEwan.